D'abord, la résistance thermique R
Le pouvoir isolant d'un panneau se mesure par sa résistance thermique R, en m².K/W : plus elle est élevée, mieux il isole. Elle dépend de l'épaisseur et de la conductivité du matériau (le lambda, λ) : R = épaisseur ÷ λ. Un isolant au lambda faible atteint la même performance avec moins d'épaisseur.
Pour ouvrir droit à la prime CEE et à l'éco-PTZ, il faut R ≥ 3,7 m².K/W. C'est donc l'objectif minimum, quel que soit le matériau.
Le comparatif
| Polystyrène graphité | Laine de roche | Fibre de bois | |
|---|---|---|---|
| Lambda courant | 0,031 à 0,032 | 0,035 à 0,036 | 0,038 à 0,042 |
| Épaisseur pour R = 3,7 | ≈ 12 cm | ≈ 14 cm | ≈ 15 à 16 cm |
| Prix posé sous enduit | 110 à 190 €/m² | 130 à 220 €/m² | 145 à 250 €/m² |
| Feu | Combustible, protégé par l'enduit et des bandes coupe-feu | Incombustible | Combustible, protégé par l'enduit |
| Bruit | Peu d'effet | Bon | Bon |
| Confort d'été | Moyen | Moyen | Très bon |
| Murs anciens (pierre, brique pleine) | Déconseillé | Possible, avec un enduit perméable | Recommandée |
Lambdas et épaisseurs sont des valeurs courantes pour chaque famille ; le produit exact est indiqué sur le devis.
Le polystyrène graphité
C'est l'isolant le plus posé en France sous enduit. Le graphite, qui lui donne sa couleur grise, améliore son pouvoir isolant : 12 cm suffisent pour R = 3,7. Léger, facile à découper et le moins cher des trois, il convient à la plupart des maisons en parpaing ou en brique creuse construites après-guerre.
Il est combustible : les systèmes sous enduit intègrent donc des bandes de laine de roche à chaque niveau, qui empêchent un feu de se propager le long de la façade. Il n'isole pas du bruit et laisse peu passer la vapeur d'eau, ce qui le rend déconseillé sur les murs anciens.
La laine de roche
Faite de roche volcanique fondue et filée, elle est incombustible. Elle isole aussi du bruit, un vrai plus en bord de route ou près d'une voie ferrée, et laisse passer la vapeur d'eau. Il faut environ 14 cm pour R = 3,7. Elle est plus lourde et un peu plus chère que le polystyrène, et demande un chevillage soigné.
La fibre de bois
Issue des chutes de scierie, la fibre de bois est un matériau biosourcé. Dense, elle ralentit la chaleur du soleil : c'est ce qu'on appelle le déphasage. L'été, la chaleur de midi traverse le mur des heures plus tard, quand la nuit est tombée, ce qui garde la maison plus fraîche. Elle est perméable à la vapeur d'eau et s'accorde avec un enduit à la chaux, ce qui en fait l'isolant de référence pour les murs anciens. Elle demande 15 à 16 cm et coûte le plus cher.
Sous enduit ou sous bardage ?
Sous enduit, l'isolant est collé et chevillé au mur, puis recouvert d'un sous-enduit armé et d'un enduit de finition : la maison garde l'aspect d'une façade enduite, dans la teinte de votre choix. Sous bardage, l'isolant est posé entre des montants fixés au mur, et recouvert de lames de bois, de composite ou de fibres-ciment, avec une lame d'air ventilée. Le bardage change davantage l'allure de la maison et coûte plus cher, mais il est très durable.
Le cas des murs anciens
Les murs en pierre, en brique pleine ou en terre construits avant 1948 contiennent de l'humidité qui doit pouvoir s'évaporer. Les enfermer derrière un isolant étanche peut les abîmer. On choisit alors un système perméable à la vapeur d'eau : fibre de bois ou laine de roche, avec un enduit à la chaux. L'artisan vérifie l'état du mur avant de proposer une solution.
En pratiqueMaison en parpaing des années 1950 à 1990, budget serré : le polystyrène graphité. Bord de route ou besoin de calme : la laine de roche. Maison ancienne en pierre ou région aux étés chauds : la fibre de bois.
Questions fréquentes
Quel est le meilleur isolant pour l'isolation par l'extérieur ?
Il n'y en a pas un seul : à épaisseur suffisante, les trois atteignent la même performance (R ≥ 3,7). Le polystyrène graphité est le plus économique, la laine de roche le plus sûr face au feu et au bruit, la fibre de bois le meilleur pour le confort d'été et les murs anciens.
Quelle épaisseur d'isolant faut-il ?
Pour R = 3,7 m².K/W, environ 12 cm de polystyrène graphité, 14 cm de laine de roche ou 15 à 16 cm de fibre de bois.
Le polystyrène en façade est-il dangereux en cas d'incendie ?
Les systèmes sous enduit sont conçus pour cela : l'enduit protège l'isolant et des bandes de laine de roche, posées à chaque niveau, empêchent le feu de se propager le long de la façade.
